В стране ежегодно проводится жестокое и бескомпромиссное соревнование под названием «Долгая прогулка», в котором принимают участие сто молодых людей, отобранных по неизвестным критериям. Единственное правило, которое им предписано соблюдать, – поддерживать скорость ходьбы не ниже пяти километров в час. Любое замедление ниже этого порога считается нарушением, и после третьего предупреждения участник немедленно и безоговорочно устраняется из гонки. Сама прогулка не имеет определенного маршрута или финишной черты; она продолжается до тех пор, пока не останется единственный победитель. Атмосфера напряженная и гнетущая, поскольку участники вынуждены балансировать на грани физического истощения, постоянно следя за своей скоростью, в то время как вокруг них другие один за другим сходят с дистанции, не в силах выдержать непосильную нагрузку.
Главный приз, ради которого все эти молодые люди добровольно подвергают себя такому испытанию, – это не просто крупная денежная сумма, а нечто гораздо более ценное и загадочное: исполнение всех желаний до конца жизни победителя. Эта награда окутана тайной, и никто из участников до конца не понимает, как именно будет работать это «исполнение желаний» и какие могут быть скрытые последствия. Сюжет разворачивается как исследование человеческой природы, пределов выносливости и цены, которую люди готовы заплатить за возможность получить абсолютно все, что они пожелают. Участники сталкиваются не только с физическими страданиями, но и с моральными дилеммами, поскольку вынуждены идти буквально по трупам своих соперников, зная, что только один из них получит заветный приз, а все остальные либо погибнут от истощения, либо будут устранены за нарушения. Это путешествие становится метафорой бессмысленной гонки за иллюзорным счастьем, где каждый шаг приближает к победе, но одновременно отдаляет от человечности.